Těsně před začínajícími prázdninami a hlavní sezónou dovolených připravil státní podnik Lesy ČR ve spolupráci s dalšími subjekty skvělý dárek pro milovníky lehce adrenalinových zážitků. U města Semily v Libereckém kraji je na skalním masívu, na levém břehu řeky Jizery vůbec poprvé v ČR nově otevřená tak zvaná via ferrata pojmenovaná názvem Vodní brána.
Jedná se o lezecký výstup v náročném skalním terénu, kde však pohyb usnadňuje ocelové lano zakotvené v několikametrových intervalech pevně ve skále. To lezcům pomáhá překonat obtížná místa, ale hlavně slouží k jištění. Via ferratu v údolí se známou Riegrovou stezkou vybudovalo se souhlasem Lesů ČR občanské sdružení Vodní brána, které se stalo též jejím provozovatelem. Na projektu dále úzce spolupracoval Liberecký kraj, město Semily, obec Chuchelna a AC Adrenalin centrum Liberec.
Náměstkyně hejtmana Libereckého kraje, zodpovědná mimo jiné i za oblast sportu, Zuzana Kocumová k via ferratě Vodní brána poznamenává:
„Trasu via ferraty jsem měla možnost vyzkoušet v době, kdy se projekt rodil a byla jsem překvapená i nadšená, že v českých podmínkách může něco podobného vzniknout. Samozřejmě, že v Dolomitech, kde mají via ferraty svůj hlavní „domov“, jsou cesty delší a náročnější. Ale pro ty, kteří se chtějí s pohybem v horském prostředí seznámit, vyzkoušet vybavení, ale i zažít pocit, kdy vám adrenalin koluje v krvi, je to ideální příležitost. Navíc via ferrata poskytuje opravdu krásné pohledy na údolí Jizery.“
„Doufáme, že se nám otevřením via ferraty a tím souvisejícím zpřístupněním náročnějšího terénu i turistům, kteří nemají zkušenosti s horolezeckými výstupy, podaří přilákat do nádherného údoly řeky Jizery nové návštěvníky,“ říká Ludvík Řičář, ředitel Krajského ředitelství Lesů ČR Liberec.
Otevřením via ferraty Vodní brána se v ČR objevuje zcela nový adrenalinový prvek v rámci domácího cestovního ruchu. Vzhledem k terénu, kterým via ferrata vede, je bezpodmínečně nutné dodržovat striktní zásady bezpečnosti. „Výstup na ferratu lze doporučit pouze dostatečně zkušeným vysokohorským turistům a horolezcům vybaveným horolezeckou přilbou, úvazkem a ferratovým setem s tlumičem pádu. Začátečníci a děti by měli být jištěni zkušeným spolulezcem,“ upozorňuje za provozovatele via ferraty Jan Šípal z občanského sdružení Vodní brána.
Na skalním masívu Vodní brána jsou vybudovány dvě trasy, červená jednosměrná ferrata s obtížností C+, (v rakouské klasifikaci obtížnosti A – F snadné - extrémně náročné) je náročnější, dlouhá 110 metrů, čas lezení okolo 30 minut. Modrá ferrata, lehčí náročnosti (obtížnost B), vede po úbočí skalního masívu a je vhodná pro začátečníky. Zároveň slouží také jako sestupová trasa. Je dlouhá 90 metrů, čas lezení je do 20 minut.
Via ferrata Vodní brána leží v přírodně velmi vzácném a chráněném území, v oblasti přírodní rezervace Údolí Jizery a v lokalitě Natura 2000 Údolí Jizery a Kamenice. Předmětem ochrany je jedinečné kaňonovité údolí s výskytem chráněných druhů rostlin a živočichů. Z tohoto důvodu je důležité, aby se všichni návštěvníci pohybovali po vyznačených a přístupových trasách tak, aby nedošlo k poškození tohoto přírodního unikátu.